A cég megalalpítása
A "Societa Anonima Fabbrica Italiana Automobili Torino" alapító okiratát 1899. július 11-én írták alá a Bricherasio palotában. Az igazgatótanács befektetői tagjai közül Giovanni Agnelli emelkedett ki a leginkább eltökéltségével, előrelátásával és képzelőerejével. 1902-ben Agnellit meg is választották a társaság ügyvezető igazgatójává.

Az első üzem megnyitása
A társaság első üzeme, amelyet 1900-ban a Corso Dantén nyitottak meg, 150 munkást alkalmazott és 24 típust bocsátott ki, köztük a 3/12 HP-t, amely még nem rendelkezett hátrameneti fokozattal. A Biscaretti által tervezett, ovális, kék alapú Fiat emblémát 1904-ben kezdték használni.

Az első versenygyőzelmek
Az első Giro d'Italia Automobilistico versenyen 9 Fiat állt rajthoz, és mind célba is érkezett. 1902-ben a 24 HP, a Fiat első igazi versenyautója Vincenzo Lanciával a volánnál megnyerte a Sassi-Superga hegyi versenyt, míg Giovanni Agnelli egy Fiat 8 HP-vel rekordot állított föl a második Giro d'Italia Automobilistico versenyen.

Külföldi terjeszkedés
A Fiatnak kezdetektől fogva jó érzéke volt az ígéretes piacok fölismeréséhez; ezért jött létre 1908-ban az Egyesült Államokban a Fiat Automobile Co. Ebben az időszakban a társaság folyamatosan terjeszkedett, és meghatározott feladatokkal újabb és újabb vállalatokat alapított. Bővült a gyártás, a termékskálára a személyautók mellé felkerültek a könnyű haszongépjárművek, a hajómotorok, a teherautók és a villamosok is.

A termékskála megújítása
A Fiat néhány év leforgása alatt teljesen megújította termékskáláját, és első alkalommal gyártott akkumulátorokkal ellátott autókat. Bevezették a szabadalmaztatott kardánhajtást. A Fiatok szorgalmasan gyűjtötték a győzelmeket a versenypályákon és egymás után döntötték meg a rekordokat.

A Lingotto üzem
A Lingotto üzem építési munkálatai 1916-ban kezdődtek meg, Giacomo Matte Trucco irányításával. Ez az üzem korának legnagyobb európai gyára volt - öt emelet magasan tornyosult a környezete fölé! Ennek és a tetején kialakított futurisztikus próbapályának köszönhetően csakhamar az olasz autógyártás szimbóluma lett. Építése 1922-ben fejeződött be

Új autók
1934-ben és 1936-ban jelent meg az a két típus, amely megváltoztatta Olaszország arculatát: a Balilla, amit alacsony fogyasztásának köszönhetően "potom"-nak is neveztek, valamint a Topolino, a legkisebb törpeautó, amelynek gyártása egészen 1955-ig folytatódott.

A Mirafiori üzem
A Fiat 1937-ben újfent tanújelét adta a tömegtermelés iránti elkötelezettségének: ekkor kezdődött el a Mirafiori üzem építése, amelynél alkalmazták az ipari üzemszervezés legfrissebb újításait.

A II. világháború
A II. világháború drasztikus csökkenést hozott a személyautók gyártásában, ugyanakkor előtérbe kerültek a Fiat könnyű haszongépjárművei.

Talpra állás a háború után
A háborúban elpusztult üzemek helyreállítása 1948-ban fejeződött be, részben a Marshall-terv keretében nyújtott segélynek köszönhetően. A bevételek ismét növekedni kezdtek, csakúgy mint a dolgozók száma.

Élen a kutatásban
A Fiat kutatás és innováció iránti elkötelezettségét két új típus, az 500-as és az 1400-as bizonyította. Első alkalommal került a szériafelszerelések közé a fűtés és a szellőztetés. Folytatódott a kutatás a hajó- és a repülőgépmotorok frontján is, és sor került az első olasz sugárhajtású repülőgép, a G80 szűzfelszállására.

A dízel-korszak
Az 1953-ban megjelenő 1400-as volt az első Fiat személyautó, amely dízel változatban is piacra került.

A gazdasági csoda kezdete
1958 példátlan bővülést hozott mind a gépkocsik, mind a mezőgazdasági gépek gyártásában. A Mirafiori kétszeresére bővítette kapacitását, és új gyárak nyíltak külföldön is. Olaszországban ez volt a "gazdasági csoda" korszaka, amelyben az autógyártás volt az egyik húzóágazat.

Az új modell
1955-ben jelent meg a Fiat 600-as, a farmotoros "óriás" törpeautó, amit 1957-ben követett a Nuova 500, amely 1960-tól furgonosított változatban is kapható volt; ez lett a kombik előfutára. Szintén ezekben az években született meg a Fiat 1800-as, majd az 1300-as és az 1500-as.

Gazdasági robbanás és társadalmi forrongás
Ez alatt az időszak alatt folytatódott az export és a termelés fellendülése: míg korábban 96 lakosra jutott egy autó, most már minden 28. rendelkezett eggyel. Időközben a Fiat megszilárdította jelenlétét dél-Olaszországban is, ahol számos új üzem építésébe fogott. A korszak a belső ellentmondásoktól sem volt mentes - 1969-ben például 15 millió munkaórát emésztettek föl a munkabeszüntetések.

Új autók
Egy újabb igen sikeres törpeautó, a Fiat 850-es után 1971-ben megjelent a színen a 127-es, a Fiat első fronthajtásos modellje. Sikere óriási volt, az év autójának is megválasztották.

Automatizálás
1966-ban az alapító unokája, Giovanni Agnelli lett a társaság elnöke. Ebben az időszakban került előtérbe a termelés széles körű automatizálása, részben az olajválság hatásainak ellensúlyozása, részben a technológiai innováció vállalati politikájának érvényre juttatása végett.

A Robogate rendszer
1978-ban a társaság ismét tanújelét adta az innováció és a gépesítés iránti elkötelezettségének, amikor bevezette Robogate elnevezésű forradalmian új és rugalmas robotizált karosszéria-összeszerelő rendszerét.

A Fiat holdinggá válik
1979-ben az autóipar átalakulása kapcsán létrejött a független Fiat Auto S.p.A. társaság, amely felöleli a Fiatot, a Lanciát, az Autobianchit, az Abarthot és a Ferrarit. A Ferrariban kezdetben 50%-os, majd később 87%-os részesedést szerzett a társaság. Az Alfa Romeót és a Maseratit, e két jól csengő sportmárkát 1983-ban vásárolta föl.

A Fiat Panda és a Fiat Uno
1980-ban jelent meg a Fiat új törpeautója, a Giugiaro által tervezett Panda, amit két év múlva követett a Fiat Auto megújulását megtestesítő Uno. Az Uno az újítások széles skáláját vonultatta föl az elektronika, az alternatív anyagok alkalmazása és a motortechnológia terén; utóbbit a tiszta üzemű Fire 1000 motor beépítése jelezte.

A Fiat Tipo
1989-ben egy újabb rendkívül sikeres modell hagyta el gyárat: a Tipo, amit élenjáró műszaki megoldásaiért az év autójává választottak. Ez a modell új fordulatot hozott a Fiat technológiájában: a cella típusú gyártósort.

A kilencvenes évek új típusai
A Fiat Tempra 1990-ben jelent meg, ezt követte 1991-ban a Cinquecento, majd 1993-ban a Punto, amit 1995-ben az év autójának választottak, és a Fiat Coupé, amelynek karosszériája a Pininfarina és a Fiat Style Center közös munkája. Az 1994-ben kihozott Ulyssével a Fiat az egyterűek egyre bővülő piacát célozta meg. Azután 1995-ben következett a Barchetta, a Bravo és a Brava, 1996-ban a Marea és a Marea WE, majd 1997-ben a Fiat Palio.

Változások az élen, új központ
1996-ban Giovanni Agnelli a Fiat Csoport tiszteletbeli elnöke lett, míg az elnöki széket Cesare Romiti foglalta el. 1997-ben az anyavállalat a központját a Corso Marconiról az időközben kiállítási és konferenciaközponttá alakított Lingotto komplexumban található Fiat-épületbe helyezte át.

Az új vállalati stratégia
A Fiat sikeresen birkózott meg a kilencvenes évek elején bekövetkezett válsággal; erősítette jelenlétét a nemzetközi piacokon, és forgalmának több mint 60%-át Olaszországon kívül bonyolította. Hogy lépést tartson az évtized végének új irányzatával, a kíméletlen üzleti versennyel, a Fiat nagyobb figyelmet kezdett fordítani a föltörekvő piacokra.

A közelmúlt eseményei
1998-ban mutatkozott be a városi környezetben ideális Fiat Seicento és a rugalmas, kiemelkedően sokoldalú Multipla. A 2000. évi párizsi autókiállítás adott alkalmat a Fiatnak arra, hogy útjára indítsa legújabb fejlesztését, a Fiat Doblót, ezt a fiatalos, közvetlen, formabontó járművet, amelynek két arca van: egyfelől személyautó, másfelől furgon.

További új modellek
2001 februárjában került piacra az új tervezésű, gazdagon fölszerelt és technológiailag kifinomult Fiat Stilo, amelyet hamarosan követett a Multi Wagon névre keresztelt praktikus kombi változat is. A Fiat folytatta a családbarát modellek bemutatását, és 2004-ben piacra dobta a méltán elismert Multipla frissített változatát, a hétüléses Dobló Panorama Family-t, valamint a Punto műszaki alapjaira épített B-kategóriás családi egyterűt, az Idea-t.

Egy új irány
A praktikus családi modellek mellett további új modellek is megjelentek a Fiat kínálatában, amelyek már egy új korszak előfutárai. A legendás modellnevet feltámasztó Panda 2004-ben az Év Autója címet is elnyerte, azóta már négykerékhajtással is kapható. A 2005 elején, a Genfi Autószalonon megismert Croma szintén egy jól csengő nevet kapott, és méltó módon képviseli újra a Fiatot a középkategóriában. A 2005-ös esztendő legjelentősebb modellje azonban nem más, mint a 6 millió példányban eladott Punto utóda, a Grande Punto, amely Magyarországon 2006 elejétől kapható.